Los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA) son conceptos y reglas que sirven de base para registrar e informar contablemente las actividades de personas naturales y jurídicas.
En Colombia, el concepto continúa formando parte de la regulación contable, pero su aplicación debe entenderse dentro del marco vigente desarrollado a partir de la Ley 1314 de 2009 y de los marcos técnicos compilados principalmente en el Decreto 2420 de 2015.
Por esta razón, hablar actualmente de PCGA en Colombia no significa aplicar de manera aislada los principios que históricamente desarrollaba el Decreto 2649 de 1993 ni utilizar un sistema separado de las Normas de Información Financiera.
¿Qué son los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados?
El artículo 6 de la Ley 43 de 1990 define los principios o normas de contabilidad generalmente aceptados en Colombia como el conjunto de conceptos básicos y reglas que deben observarse al registrar e informar contablemente sobre los asuntos y actividades de personas naturales o jurídicas.
Su función es proporcionar una base común para preparar información contable bajo criterios definidos, en lugar de dejar el reconocimiento y presentación de las operaciones únicamente al criterio particular de cada empresa o preparador.
Posteriormente, la Ley 1314 de 2009 desarrolló un concepto más amplio de las normas de contabilidad e información financiera, describiéndolas como un sistema compuesto por postulados, principios, limitaciones, conceptos, normas técnicas, revelaciones, registros, interpretaciones y guías.
¿Siguen vigentes los PCGA en Colombia?
Sí, aunque deben entenderse dentro del marco contable actual. El concepto de principios y normas contables continúa presente en la legislación colombiana, pero los marcos técnicos utilizados actualmente para preparar información financiera se desarrollaron a partir del proceso de convergencia establecido por la Ley 1314 de 2009.
Durante muchos años, el Decreto 2649 de 1993 fue la principal referencia para los principios o normas de contabilidad generalmente aceptados en Colombia. Con la implementación de los nuevos marcos de información financiera, el sistema evolucionó hacia los estándares incorporados en la regulación expedida en desarrollo de la Ley 1314.
Actualmente, el Decreto Único Reglamentario 2420 de 2015 compila buena parte de los marcos técnicos de contabilidad, información financiera y aseguramiento de la información aplicables en Colombia.
Por tanto, el Decreto 2649 sigue siendo importante para comprender la evolución histórica de la contabilidad colombiana, pero no debe presentarse como el marco técnico general que actualmente utilizan todos los preparadores de información financiera.
PCGA, Decreto 2649 y NIIF: ¿cuál es la relación?
Estos conceptos corresponden a momentos y niveles diferentes de la regulación contable colombiana.
| Concepto o norma | Función dentro del marco colombiano |
|---|---|
| PCGA | Concepto general relacionado con los principios y reglas utilizados para registrar e informar contablemente. |
| Ley 43 de 1990 | Contiene la definición legal de principios o normas de contabilidad generalmente aceptados en Colombia. |
| Decreto 2649 de 1993 | Desarrolló históricamente el marco general de contabilidad y los PCGA utilizados en Colombia. |
| Ley 1314 de 2009 | Estableció el sistema de regulación y convergencia de las normas de contabilidad, información financiera y aseguramiento. |
| Decreto 2420 de 2015 | Compila los principales marcos técnicos normativos aplicables a los preparadores de información financiera. |
| NIIF | Estándares internacionales que sirven de base para determinados marcos técnicos incorporados en la regulación colombiana. |
En consecuencia, no resulta preciso afirmar que una empresa colombiana aplica unos PCGA locales y, adicionalmente, unas NIIF que simplemente los complementan.
Lo que debe determinarse es qué marco técnico normativo corresponde a la entidad y aplicar sus requerimientos de reconocimiento, medición, presentación y revelación.
Si desea profundizar en estos estándares, puede consultar nuestra guía sobre Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF).
¿Qué marco contable debe aplicar una empresa en Colombia?
No todas las entidades están sometidas exactamente al mismo marco de información financiera. La reglamentación colombiana establece distintos grupos de preparadores y marcos técnicos de acuerdo con las características que correspondan a cada entidad.
| Grupo | Marco general |
|---|---|
| Grupo 1 | Marco técnico aplicable a los preparadores clasificados en este grupo, basado en estándares internacionales de información financiera incorporados en Colombia. |
| Grupo 2 | Marco técnico basado en la NIIF para las Pymes incorporada en la regulación colombiana. |
| Grupo 3 | Norma de información financiera aplicable a las microempresas que cumplen las condiciones correspondientes. |
La clasificación no debe asumirse únicamente por utilizar expresiones como “empresa”, “PyME” o “microempresa”. Deben revisarse las condiciones establecidas en la regulación vigente para determinar cuál marco corresponde en cada caso.
¿Cuáles son los principales principios contables que se aplican actualmente?
Los marcos técnicos actuales no deben reducirse a una lista única de antiguos PCGA aplicable por igual a todas las entidades. Cada marco contiene sus propios conceptos, principios y requerimientos.
Sin embargo, entre los conceptos que aparecen en los actuales marcos de información financiera se encuentran:
- Negocio en marcha: la preparación de los estados financieros considera, cuando corresponde, que la entidad continuará desarrollando sus actividades en el futuro previsible.
- Devengo o causación: las operaciones se reconocen cuando ocurren y no únicamente cuando se recibe o entrega efectivo.
- Esencia o realidad económica: los hechos económicos deben reconocerse y revelarse considerando su realidad económica y no solamente su forma legal.
- Relevancia: la información debe resultar útil para las decisiones de quienes utilizan los estados financieros.
- Representación fiel: la información debe representar adecuadamente los hechos económicos que pretende mostrar.
- Comparabilidad: la información debe permitir analizar semejanzas y diferencias entre periodos o entidades cuando resulte pertinente.
- Importancia relativa o materialidad: debe considerarse si una información, omisión o incorrección puede influir en las decisiones de sus usuarios.
- Comprensibilidad: la información debe presentarse de manera que pueda ser entendida por los usuarios a quienes está dirigida.
La forma concreta en que estos conceptos se aplican depende del marco técnico correspondiente y de las características de cada operación.
¿Quién establece las normas contables en Colombia?
La Ley 1314 de 2009 distribuye las funciones de regulación, normalización técnica y supervisión entre diferentes autoridades.
Los Ministerios de Hacienda y Crédito Público y de Comercio, Industria y Turismo, actuando conjuntamente y dentro de sus competencias, expiden principios, normas, interpretaciones y guías de contabilidad, información financiera y aseguramiento.
Para ello se fundamentan en las propuestas presentadas por el Consejo Técnico de la Contaduría Pública (CTCP), que actúa como organismo de normalización técnica.
Las entidades estatales con funciones de inspección, vigilancia o control ejercen la supervisión respecto de las organizaciones sometidas a su competencia.
Por tanto, no es correcto señalar a la DIAN como la autoridad general encargada de supervisar la aplicación de las normas de información financiera.
¿Los PCGA y las normas tributarias son lo mismo?
No. Las normas de contabilidad e información financiera y las normas tributarias tienen finalidades diferentes.
El artículo 4 de la Ley 1314 de 2009 establece expresamente la independencia y autonomía de las normas tributarias frente a las normas de contabilidad e información financiera.
Las disposiciones tributarias producen efectos fiscales y las declaraciones tributarias deben prepararse conforme a la legislación fiscal. Cuando exista una incompatibilidad entre un tratamiento contable y uno tributario, para fines fiscales se aplican las disposiciones tributarias correspondientes.
Esto significa que llevar correctamente la contabilidad no consiste únicamente en registrar operaciones según sus efectos tributarios. Una misma operación puede tener un tratamiento para información financiera y requerir posteriormente ajustes o conciliaciones para efectos fiscales.
¿Por qué es importante aplicar correctamente el marco contable?
Identificar y aplicar el marco técnico correspondiente permite que las operaciones de una entidad se registren y presenten bajo criterios definidos y consistentes.
Esto ayuda, entre otros aspectos, a:
- organizar los registros y políticas contables;
- reconocer activos, pasivos, ingresos y gastos conforme al marco aplicable;
- preparar información financiera comprensible;
- comparar información entre periodos cuando corresponda;
- documentar los criterios utilizados en la preparación de los estados financieros;
- diferenciar el tratamiento contable del tratamiento fiscal de determinadas operaciones.
Esto no significa que aplicar un marco contable garantice financiación, inversión, ausencia de sanciones o un determinado resultado empresarial. La información financiera constituye una herramienta para representar y analizar la situación económica de la entidad.
¿Cómo saber si una empresa está aplicando el marco contable correcto?
La revisión debe comenzar por determinar el grupo y el marco técnico que corresponden a la entidad. Después es necesario analizar cómo se están reconociendo, midiendo, presentando y revelando sus operaciones.
Entre los aspectos que pueden revisarse se encuentran:
- la clasificación de la entidad dentro del marco normativo aplicable;
- las políticas contables adoptadas;
- los criterios de reconocimiento y medición utilizados;
- los soportes de las operaciones registradas;
- la estructura y presentación de los estados financieros;
- las revelaciones requeridas por el marco correspondiente;
- las diferencias entre los tratamientos contables y fiscales cuando existan.
No basta con aplicar una lista genérica de principios contables: el tratamiento adecuado depende del marco correspondiente y de las características de cada operación.
Preguntas frecuentes sobre los PCGA en Colombia
¿Cuál es la diferencia entre PCGA y NIIF?
PCGA es una expresión general relacionada con los principios y normas aceptados para registrar e informar contablemente. Las NIIF son estándares internacionales que han servido de base para determinados marcos técnicos incorporados en Colombia. Actualmente no deben entenderse como dos sistemas independientes que una empresa aplica simultáneamente.
¿El Decreto 2649 de 1993 sigue siendo el marco contable principal en Colombia?
No. El Decreto 2649 es fundamental para comprender la evolución histórica de la regulación contable colombiana, pero los marcos técnicos actuales se desarrollan principalmente a partir de la Ley 1314 de 2009 y del Decreto Único Reglamentario 2420 de 2015 y sus modificaciones.
¿Todas las empresas colombianas aplican las mismas normas contables?
No. Existen diferentes marcos técnicos y grupos de preparadores. Es necesario determinar cuál corresponde a la entidad de acuerdo con las condiciones establecidas en la regulación.
¿Aplicar correctamente las normas contables significa cumplir automáticamente las obligaciones tributarias?
No. La regulación colombiana diferencia las normas de contabilidad e información financiera de las disposiciones tributarias. Los efectos fiscales deben determinarse conforme a la legislación tributaria aplicable.
¿La DIAN establece los principios contables?
No. La regulación de las normas contables e información financiera corresponde al sistema previsto en la Ley 1314 de 2009. Los Ministerios de Hacienda y Crédito Público y de Comercio, Industria y Turismo expiden la regulación dentro de sus competencias, con fundamento en las propuestas técnicas del CTCP. La DIAN ejerce funciones relacionadas con la administración y control tributario.
¿Necesita revisar una situación contable de su empresa?
Comprender los principios contables es importante, pero su aplicación depende del marco correspondiente, de la operación realizada y de la documentación disponible.
Si tiene una duda concreta sobre registros, documentos, obligaciones o una situación contable o tributaria de su empresa, puede solicitar una asesoría contable con ASEMTRI para revisar el caso de acuerdo con la información disponible.
Fuentes normativas
Para la elaboración y actualización de este contenido se consultaron las siguientes fuentes oficiales:
Última revisión normativa: septiembre de 2026.